El perejil es una hierba aromática originaria de Cerdeña. A lo largo de la edad media se empezó a utilizar en la cocina, aportando a los platos un sabor irresistible y un color muy apetitoso. Actualmente es muy utilizado en toda la cocina mediterránea y es uno de los condimentos más vitamínicos que existen. Tiene un olor fuerte, como una mezcla de regaliz y anís, y se utiliza para condimentar carnes y pescados.  En este artículo te enseñaremos paso por paso cómo plantar perejil y cómo cultivarlo correctamente en tu hogar para que lo puedas consumir de forma ecológica.

Propiedades del perejil

Una cantidad de 50 gramos de perejil aporta la dosis aconsejada de vitamina C necesaria diariamente además de una cuarta parte de la dosis necesaria de vitamina A. Esa misma cantidad de perejil también aporta 75 mg de ácido fólico, 400 mg de potasio, 90 mg de calcio y otros nutrientes en menor cantidad como son el fósforo, hierro, magnesio, vitamina B y vitamina K.

Beneficios del perejil

El perejil se puede preparar de múltiples formas, y todas ellas ofrecen gran cantidad de beneficios nutricionales.

• Combate las infecciones urinarias y la retención de líquidos. Al poseer acción antimicrobiana ayuda a prevenir las infecciones relacionadas con el sistema urinario y al ser rico en potasio favorece la excreción de sodio a través de la orina

• Fortalece el sistema inmunológico al ser rico en vitamina A, vitamina C y zinc, que ayudan a aumentar las defensas del organismo y fortalecer el sistema inmunológico

• Ayuda a controlar la diabetes ya que ayuda a regular la glucosa en sangre debido a su contenido en flavonoides

• Previene y combate la anemia al ser rico el hierro, que forma parte de los glóbulos rojos, y ácido fólico, necesario para la formación de estos glóbulos. Además, la vitamina C favorece la absorción de hierro a nivel intestinal

• Mejora la vista debido a su rico contenido en carotenoides, componentes que ayudan a mantener la salud visual

• Cuida la salud de la piel gracias a que contiene luteína, un carotenoide que posee acción antioxidante y disminuye el daño oxidativo en las capas superiores de la piel. Al poseer vitamina C, también se promueve la formación de colágeno, que resulta en la disminución de la flacidez de la piel y aumenta su elasticidad

• Previene el cáncer al ser rico en antioxidantes, flavonoides y carotenoides, que combaten el daño causado por los radicales libres y evitan el estrés oxidativo de las células. Los flavonoides se han relacionado con un menor riesgo de padecer cáncer de colon y los carotenoides se han relacionado con un menor riesgo de cáncer de mama

• Previene las enfermedades cardíacas debido a que contienen folato, una vitamina que evita la formación de placas de ateroma en las paredes de las arterias que bloquean el flujo sanguíneo

• Cuida la salud de los huesos ya que es rico en vitamina K, que activa proteínas que incrementan la densidad ósea y estimula una mayor fijación del calcio en los huesos y en los dientes, previniendo la osteoporosis

Variedades del perejil

El nombre científico del perejil es petroselinum crispum y pertenece a la familia de las apiáceas. El perejil tiene 2 variedades:

• Perejil de hoja lisa o perejil común: Las hojas son de color verde oscuro, lisas y con bordes en forma de picos. Es una planta que tiene muchas hojas y puede alcanzar hasta los 40 cm de altura.

• Perejil rizado: También se le llama perejil chino. Las hojas son de color verde claro y las hojas son rizadas, con bordes en forma de picos. No presenta tanto aroma como el perejil de hoja lisa.

Cuál es la mejor época para plantar perejil

El perejil es un cultivo resistente a muchos tipos de clima, aunque prefiere los climas cálidos. No tolera temperaturas por debajo de los 0ºC y por encima de los 35ºC. La temperatura óptima de desarrollo de las plantas es de entre 15ºC y 20ºC. 

A pesar de que es un cultivo que se adapta bastante al clima y se puede plantar a pleno sol, es mejor plantarlo en semisombra, con 3 horas de luz solar al día ya se desarrolla bien. Es conveniente plantarlo en semisombra ya que el calor intenso del verano, sumado a muchas horas de exposición solar seguidas, puede debilitar a la planta.

Cuándo sembrar perejil

El momento ideal para sembrar perejil es desde inicio de primavera hasta inicio de otoño. Los mejores meses para sembrar son desde marzo hasta noviembre.

Cuándo plantar perejil

El momento ideal para plantar perejil en su lugar definitivo es desde final de invierno hasta final de verano. Los mejores meses para trasplantar perejil son desde marzo hasta septiembre. Aunque estas fechas dependerán del clima de la región. En zonas frías será mejor realizar el trasplante desde abril hasta septiembre.

Preparación del suelo para cultivar perejil

El perejil se adapta a todo tipo de suelos, aunque los prefiere profundos, sueltos y que drenen bien. Es importante que el suelo esté suelto ya que el perejil crea una raíz de forma parecida a una zanahoria pero de color blanco, y necesita desarrollarse para que la planta pueda crecer.

Además, es importante mantener el suelo limpio de malas hierbas para que no quiten nutrientes de la tierra a la planta de perejil.

Al perejil no le gustan los suelos ácidos. El suelo donde se cultive debe tener un ph neutro, lo más próximo a 7 posible, ya que no tolera un ph superior a 8 ni inferior a 6,5.

Para poder medir el pH de tu suelo puedes usar un medidor de tierra.

Qué abonos son necesarios para el cultivo del perejil

El perejil es una planta que se ve muy favorecida por la presencia de nutrientes en el suelo. Por ello, la tierra donde lo cultivemos debe ser rica en materia orgánica.

Esta planta necesita una buena cantidad de nitrógeno para crecer. También utiliza fósforo para alimentar las raíces y requiere potasio para producir proteínas y realizar la fotosíntesis. Todos estos nutrientes están presentes en el compost.

De vez en cuando es muy beneficioso realizar algún riego rico en potasio a la tierra donde esté plantado el perejil. Se puede realizar con té de plátano o té de piel de patata.

Cómo plantar perejil

Podemos comprar la planta de vivero para trasplantar en ese mismo momento o podemos hacer semillero para posteriormente trasplantar la planta a su lugar definitivo.

Cómo sembrar perejil

Si nos decidimos por la siembra directa deberemos plantar la semilla en un agujero de 1 cm de profundidad en la tierra en la que queramos cultivar. Tendremos que dejar una separación entre las semillas plantadas de 5 cm y una distancia de 30 cm entre las hileras. Después de cubrir las semillas, aplana la tierra y riega con abundante agua, a poder ser con pulverizador. También es recomendable cubrir el terreno con acolchado de unos 3 cm de grosor.

La semilla tarda bastante en germinar, aproximadamente unas 3 o 4 semanas.

Cómo plantar perejil

Si decidimos comprar directamente el plantel o cultivarlo en semillero, en un ambiente protegido en interiores, deberemos trasplantarlo al aire libre cuando la planta tenga unos tres meses, o cuando la altura de la misma sea de unos 10 cm. La distancia adecuada entre plantas sería, igual que en el caso del sembrado de la semilla, de 5 cm. Una vez trasplantado deberemos regar y a poder ser acolchar para así mantener más la humedad del suelo.

En caso de plantar perejil en maceta necesitaríamos un macetero de 5 litros y una profundidad mínima de 20 cm.

Cada cuánto hay que regar el perejil

El perejil es una planta exigente en cuanto a la frecuencia de riego. Sin embargo, no necesita grandes cantidades de agua, necesita riegos ligeros pero continuados, por ello, un sistema de goteo sería de gran utilidad. La planta necesita humedad constante pero sin encharcar. Se debe regar cada 2 o 3 días, sin dejar que el suelo quede seco.

En verano hay que aumentar la frecuencia de riego debido a las altas temperaturas.

Si las hojas están de color amarillo puede ser por exceso de agua o por falta de sol.

Cuándo se cosecha el perejil

Se cultiva de forma bianual, el primer año nos dará hojas y el segundo año nos dará hojas y flores. Después, la planta morirá. De las flores podremos obtener semillas para volverlas a sembrar.

La recolección del perejil comenzará a realizarse cuando las plantas tengan 4 meses desde la siembra o alcancen los 20 centímetros de altura.

Cómo se cosecha el perejil

Se cosechará cortando los tallos a unos 3 o 4 centímetros a nivel del suelo. El mejor momento de hacerlo será a primera hora de la mañana. Después de cortarla, la planta rebrotará y a los 2 meses podremos hacer una nueva cosecha.

Cuáles son las asociaciones favorables para el perejil

Es muy beneficioso plantar perejil junto con el tomate, los espárragos, el maíz y las zanahorias.

Plantar perejil sirve para repeler plagas como el pulgón y la mosca de la zanahoria. Además, plantar perejil junto con los tomates y cebollas ayuda a mejorar su desarrollo.

Cuáles son las asociaciones desfavorables para el perejil

El perejil no se asocia bien con el apio, lechuga, guisante y puerro, ya que si se plantan juntos, el desarrollo se vería afectado negativamente.

Qué plagas pueden afectar al perejil

Como en todos los cultivos agrícolas, sobre todo en los ecológicos, es siempre preferible prevenir las plagas y no esperar a controlarlas y eliminarlas. Aunque pese a poner todo nuestro esfuerzo en intentar remediar la aparición de éstas, por ejemplo limpiando malas hierbas o malezas y desperdicios alrededor de la plantación, siempre pueden aparecer plagas. Las plagas más frecuentes en el perejil son las siguientes:

Pulgón

Ataca sobre todo a las hojas del perejil aunque también puede atacar al propio tallo de la planta. Los daños que causan se centran principalmente en las hojas. Los pulgones extraen los nutrientes de éstas y reducen el crecimiento de las mismas causando su deformación y marchitamiento. El pulgón suele aparecer cuando suben las temperaturas, faltan nutrientes en el suelo o hay un exceso de riego. Para acabar con el pulgón de forma efectiva y ecológica se puede utilizar jabón potásico disuelto en agua.

Mosca del apio

La larva se infiltra dentro de las hojas del perejil y las mina realizando galerías para alimentarse de la parte interior de la hoja. Para combatir la mosca del apio de forma efectiva y ecológica, igual que con los demás tipos de minadores, si la afectación es pequeña, tendremos que identificar y eliminar todas las hojas que tienen larvas o galerías, pero si la afectación es grande, podemos aplicar aceite de neem o jabón potásico.

Escarabajos

Estos insectos muerden y se comen tanto las hojas como los tallos de las plantas, por lo que acaban debilitándose y menguan su crecimiento. Una forma de acabar con los escarabajos de forma ecológica es utilizar tierra diatomea. Se trata de un mineral de origen vegetal extraído de la tierra, constituido por algas microscópicas. Se puede aplicar de dos formas: espolvoreando directamente o diluyéndose en agua para pulverizar sobre la planta.

Qué enfermedades puede padecer el perejil

Mildiu

Se trata de un hongo que afecta a las hojas de las plantas y suele aparecer como manchas marrones en las mismas, que acaban secando las hojas. La aparición del mildiu se suele dar en ambientes de elevada humedad o por riegos excesivos. Para acabar con el mildiu de forma ecológica debemos eliminar todas las partes afectadas de la planta y pulverizar extracto de cola de caballo. Como acción preventiva de la aparición de este hongo, procura mantener las plantas despejadas para que el aire corra entre las hojas y los tallos e intenta no mojar las hojas durante los riegos.

Septoriosis

Este hongo afecta a la planta manchando sus hojas con puntos de color marrón negráceo, estas manchas cada vez se van haciendo más grandes y acaban secando las hojas por completo, por lo que la planta mengua su crecimiento.  La aparición de la septoriosis se suele dar en ambientes muy húmedos o por riegos excesivos. Para acabar con la septoriosis de forma ecológica debemos eliminar todas las partes afectadas de la planta y pulverizar extracto de cola de caballo. Como acción preventiva de la aparición de este hongo, procura mantener las plantas despejadas para que el aire corra entre las hojas y los tallos e intenta no mojar las hojas durante los riegos.