El pimiento es una planta originaria de Perú. Después del descubrimiento de América se importó a España y se difundió por toda Europa. Actualmente es una de las plantas más usadas en la cocina, sobre todo el conjunto con la cebolla y el tomate. En este artículo te enseñaremos paso por paso cómo plantar pimiento y cómo cultivarlo correctamente en tu hogar para que lo puedas consumir de forma ecológica.

Propiedades del pimiento

Los pimientos poseen gran cantidad de propiedades beneficiosas para el organismo. Son ricos en vitamina A, vitaminas del completo B, vitamina C y vitamina E. Además, son ricos en minerales, como el potasio, el calcio, el fósforo y el magnesio. También tienen una gran concentración de carotenos y fibra.

Los pimientos rojos son los más ricos en vitamina C, de hecho presentan más vitamina C que las naranjas y los kiwis. 60 gramos de pimiento contienen la cantidad diaria recomendada de vitamina C.

Beneficios del pimiento

El pimiento presenta gran cantidad de beneficios nutricionales.

• Debido a su aporte en fibra, contribuye a reducir las tasas de colesterol en sangre y al buen control de la glucemia en personas con diabetes.

• Al tener capsaicina, proporciona una acción antibiótica natural. Además, presentan un efecto analgésico.

• Los pimientos son una buena fuente de sustancias antioxidantes, que bloquean el efecto dañino de los radicales libres. Ayudan a reducir el riesgo cardiovascular; y a evitar ciertos tipos de cáncer y enfermedades degenerativas.

• Al ser ricos en potasio y pobres en sodio, los pimientos presentan una acción diurética lo que combate la retención de líquidos. Por ello, es muy beneficioso su consumo en personas con problemas renales.

• El magnesio y fósforo presente en el pimiento es bueno para el funcionamiento del intestino, nervios y músculos, además de reforzar los dientes y huesos. También mejora el sistema inmunológico.

Variedades del pimiento

• Pimiento italiano: El pimiento italiano es una de las variedades más conocidas y consumidas en todo el mundo, sobre todo en Europa. Presenta una forma alargada y tubular que acaba en punta, pudiendo medir unos 15-20 centímetros. Tiene un color verde intenso y brillante. Su carne no es muy gruesa y tiene un sabor dulce.

• Pimiento del padrón: Es un pimiento pequeño, de 5 a 10cm, de color verde intenso y carne fina. Se recolectan antes de que maduren.

• Pimiento California: Se trata de un pimiento de forma cuadrada que da frutos cortos y anchos, de unos 8 centímetros de largo y 7 de ancho. Tiene una carne gruesa y puede ser de color rojo, verde naranja y amarillo.

• Pimiento del piquillo: Es un pimiento rojo, pequeño y cónico; de forma triangular y unos 7 centímetros de largo.

• Pimiento morrón: El pimiento morrón es la variedad de pimiento más conocida. Tiene una piel carnosa y dulce. Mientras más maduro (color rojo), más dulce será.

• Ñora: La ñora es un pimiento de color granate, redondeado y seco. Tiene un sabor más fuerte que las demás variedades de pimientos, por lo que se usa para potenciar el sabor de algunos platos.

• Guindilla: Es un pimiento pequeño, delgado y rojo. Se trata de la variedad de pimiento más picante.

Cuál es la mejor época para plantar pimiento

El pimiento es una planta a la que no le gusta nada el frío. Para desarrollarse correctamente necesita temperaturas entre 20 y 40 grados. Siendo su desarrolló óptimo en un rango entre 25 y 35 grados. Por debajo de 10 grados se resiente mucho y no crece.

Cuándo sembrar pimiento

Se deberán sembrar las semillas durante la primera quincena de marzo.

Cuándo plantar pimiento

Se deberá trasplantar el pimiento entre la segunda quincena de mayo y la primera de junio, siempre antes de finalizar la primavera.

Preparación del suelo para cultivar pimiento

El pimiento necesita un terreno suelto, arenoso y profundo, que drene muy bien el agua. En un suelo con buenas condiciones, desarrollará bastante raíz.

Requiere bastantes horas de luz, sobre todo durante la floración, por lo que hay que plantarlos en la zona más soleada del huerto.

El ph de la tierra donde se va a plantar pimiento debe ser de entre 6 y 7. Para poder medir el pH de tu suelo puedes usar un medidor de tierra.

Qué abonos son necesarios para el cultivo del pimiento

El pimiento requiere un suelo rico en materia orgánica bien descompuesta. Por lo que es importante hacer un buen aporte de compost, estiércol o hummus.

Cómo plantar pimiento

El pimiento se puede hacer en semillero o comprar en vivero. Aunque la siembra directa no es la opción más usada, también se puede hacer.

Cómo sembrar pimiento

Para sembrar pimiento deberemos hacer un surco de unos dos centímetros de profundidad en el que depositaremos las semillas. dejando una distancia entre plantas de 50 centímetros y entre filas de 70 centímetros. A continuación las enterramos y compactamos suavemente la tierra. Lo siguiente es dar un buen riego, a poder ser, con pulverizador. También es recomendable cubrir el terreno con acolchado de un centímetro de grosor.

Si vas a plantar pocas semillas, una mejor opción es hacer un agujero en el suelo para enterrar cada una de ellas.

Las semillas tardan entre 8 y 20 días en germinar. Es muy importante que tengan humedad constante durante el periodo de germinación, ya que de no ser así, no conseguiremos que la semilla germine.

Cómo plantar pimiento

El pimiento se trasplanta aproximadamente pasados unos 60 días desde la siembra. En este periodo, la planta ya tendrá unas 6 o 8 hojas. Igual que en el caso de la siembra directa, se deberán dejar 50 centímetros entre plantas. La distancia entre hileras debe ser de unos 70 centímetros. Una vez trasplantado deberemos dar un buen riego.

Después del trasplante, eliminaremos las hojas en mal estado y aclararemos la planta eliminando todas las ramas que hayan por debajo de la cruz.

En caso de plantar pimiento en maceta necesitaremos un macetero de 15 litros y una profundidad mínima de 50 cm.

Cada cuánto hay que regar el pimiento

El pimiento es muy sensible a las asfixia radicular, que se produce por un exceso de humedad. De ser sometido a estas condiciones durante un tiempo prolongado, la planta acabará muriendo. Por este motivo, es importante regar la planta aproximadamente cada dos días pero evitando que se encharque.

El riego con goteo es el más recomendable, sobre todo durante los primeros estadios de la planta.

Cuándo se cosecha el pimiento

3 meses después del trasplante se podrán empezar a cosechar los primeros pimientos. Se tendrán que cortar de la planta con unas tijeras, nunca se deberán arrancar. La planta de pimiento se podrá cultivar hasta mediados de noviembre, cuando, debido a la bajada de las temperaturas, ésta se secará.

La duración completa del cultivo desde semillero hasta su finalización son 8 meses.

Cuáles son las asociaciones favorables para el pimiento

El pimiento se asocia bien con las acelgas, ajos, albahaca, coles, espinacas, guisantes, judías, lechugas, puerros y rábanos.

Asociarlo con albahaca sirve para evitar la plaga de mosca blanca.

Cuáles son las asociaciones desfavorables para el pimiento

El pimiento no se asocia bien con la patata.

Qué plagas pueden afectar al pimiento

Las plagas que pueden afectar al pimiento son las siguientes:

Araña roja

La araña roja aparece por lo general en épocas de calor. Es fácil identificarla, ya que se pueden encontrar arañas y nidos de araña en la planta. Las hojas empiezan a llenarse de puntitos amarillos y la planta acaba parando su desarrollo. Los frutos y hojas empezarán a caer hasta que la planta muera. La mejor forma de acabar con la araña roja es con el azufre agrícola.

Pulgones

Los pulgones actúan clavando un pico chupador que absorbe la savia de las hojas. Debilitan la planta y provocan la caída de las hojas. Además de a las hojas, también atacan a las flores y frutos. La melaza que segregan, atrae a las hormigas y favorece la aparición del hongo negrilla. La mejor manera de acabar con los pulgones de forma ecológica es utilizando infusiones de ajo; agua y jabón, vinagre o tierra de diatomeas.

Mosca blanca

La mosca blanca, denominada popularmente, realmente es una chinche. Las larvas se fijan en las hojas y absorben la savia de las plantas. Van produciendo una melaza que favorece la aparición del hongo negrilla. Reducen el vigor y crecimiento de las plantas. Para acabar con la mosca blanca de forma ecológica podemos utilizar jabón potásico y aceite de neem.

Trips

Los trips son unos insectos de tamaño muy pequeño que chupan la sabia de las hojas. Causan el debilitamiento de la planta y el amarillamiento de las hojas. Para acabar con los trips de forma ecológica podemos utilizar jabón potásico y aceite de neem.

Orugas

Las orugas son larvas de mariposa que se alimentan de las plantas. A medida que van comiendo, se hacen más grandes, y mientras más grandes son, más necesitan comer. Los efectos que causan en las plantas pueden ser muy graves. Si atacan a una planta pequeña, pueden devorar por completo todas las hojas, dejando a la planta sin ninguna fuerza y causándole la muerte. En plantas más grandes, pueden reducir considerablemente su masa foliar, provocando un debilitamiento de la planta. La mejor forma de acabar con las orugas de forma ecológica es utilizando el bacillus thuringiensis kurstaki, una bacteria que se rocía a la planta, y cuando la oruga se come la hoja con esta bacteria, la mata.

Qué enfermedades pueden afectar al pimiento

Las enfermedades que pueden afectar al pimiento son las siguientes:

Oídio

El oídio es un hongo de color blanquecino con aspecto de polvo, que principalmente afecta a las hojas de la planta. Se desarrollan más con humedad alta y temperaturas de entre 20 y 25 grados. Puede producir la caída de las hojas y debilita la planta. El oídio se puede combatir de forma ecológica con purín de cola de caballo, infusión de ajo o bicarbonato.

Roya

La roya es una aparece sobre todo en las hojas de la planta, aunque también puede aparecer en tallos, flores y frutos. Suele originarse en climas con humedad y calor, sobre todo en verano. Presenta bultos pequeños de color marrón y naranja. En la parte superior de las hojas veremos manchas amarillas y en la parte inferior veremos unos pequeños bultos. La roya puede producir la caída de las hojas y el debilitamiento de la planta. Se puede acabar con la roya de forma ecológica con purín de ortigas y de cola de caballo; aceite de neem y fungicida de leche y bicarbonato.

Necrosis apical

Se trata de unas manchas que aparecen en el fruto del pimiento. Se origina por falta de calcio en la tierra o por irregularidad en el riego. Cuando un fruto es afectado, se debe eliminar. Si el riego ha sido constante, entonces el problema es que la tierra tiene poco calcio. Para añadir calcio a la tierra se puede mezclar con polvo de cáscara de huevo.